第八十章 徐老举人过世中

  腊月十五，徐府门前的白幡在寒风中猎猎作响。天才蒙蒙亮，门外已排起车马长龙——省城、云潭、衡州等地的弔客陆续抵达，兰关镇的大小客栈一时间人满为患。

  南岸徐府灵堂內，香菸愈发浓重。大王庙的和尚们换上了金线绣花的袈裟，开始为期七天的“做七”法事。为首的了明法师手持金刚杵，率领僧眾诵念《地藏经》，梵音低沉而肃穆。

  “南无阿弥多婆夜，哆他伽多夜……”诵经声传出老远，整个湾里差不多都能听见。

  辰时三刻，第一拨弔客到了。云潭知县肖水南的亲隨先至，递上名帖和奠仪：白银一百两，祭幛一轴，另有香烛纸马若干。

  徐承暉急忙整衣出迎。不多时，一顶绿呢官轿停在徐府门前，肖水南身著素服下轿，隨从抬著祭礼紧隨其后。

  “肖大人亲临，寒舍蓬蓽生辉。”徐承暉跪迎。

  沈德昌扶起他：“文藻公乃湘东名士，本县自当亲祭。”

  灵前早已设好拜垫。肖水南整冠肃立，司仪高唱：“一鞠躬——再鞠躬——三鞠躬——”

  知县行礼如仪，上香奠酒，然后展读祭文：“维咸丰四年岁次甲寅腊月十五，云潭知县肖水南谨以清酌庶羞，致祭於文藻徐公之灵前：呜呼文藻，德劭年高，诗礼传家……”

  祭文用駢体写成，对仗工整，极尽哀荣。念至动情处，肖水南声音哽咽，旁观者无不动容。

  礼毕，徐承暉奉上孝巾——一条白布，肖水南接过系在腰间，这是湘省弔唁的规矩，表示与丧家同哀。

  “文藻公这一走，湘中士林失一泰斗。”肖水南对陪祭的叶得水道，“他日编纂县誌，当为文藻公立传。”

  叶得水连连称是。

  午后，灵堂外的丧棚下摆开流水席。徐家请来镇上观湘楼的厨子，置办“豆腐饭”招待弔客。按照习俗，丧宴需以素菜为主，其中必有豆腐，取“代代平安”之意。

  徐怀云也在忙前忙后帮忙招待，注意到马有財特意將几位客商引到安静处说话，他忙吩咐伙计：“去请经世爷过来，就说有客商想认识徐家的人。”