第一百一十一章 军中过年上
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  腊月二十九，除夕前夜，九江湘军大营。
  明天就过年了，北风呼啸，捲起辕门旌旗猎猎作响。昨夜就下起了雪，纷纷扬扬下了一天，覆盖了营帐、壕沟、炮位，將数月以来的硝烟痕跡暂时掩去。炊烟裊裊升起，营区瀰漫著米香和燉煮肉汤的香味。
  刘捌生掀开营帐厚重的门帘，一股暖意混著炭火味扑面而来。帐內，十几个兵丁正围在火盆边烤火，见他进来，慌忙起身。
  “哨官大人，”
  “你们继续烤火。”
  刘捌生摆摆手，卸下佩刀掛在架子上。刀鞘上凝著冰晶，刀把被手温融开一小片水渍。
  有兵丁给他拿了个马扎，他一屁股坐下，伸手取暖。手掌粗糙，虎口处是常年握刀磨出的厚茧，手背上几道伤痕深浅不一。这双手，握过锄头，握过渔网，如今握的是战刀。
  “哨官，”一个年轻的新兵怯生生递过半块烤红薯，“刚烤好的，您尝尝。”
  红薯烤得焦黄，香气扑鼻。刘捌生接过，掰开，热气蒸腾。他咬了一口，甜糯温热，从喉头一直暖到胃里。
  “好吃，烤得不错。”他吃得很香，露出一脸笑意。
  兵丁们放鬆下来，又围坐一圈。这些年轻人大多来自湖广农家，最大的不过二十八，最小的才十七。此刻围著火盆，倒像是一群在祠堂里围炉烤火听长辈讲故事的后生。
  “哨官，我这还是头一次在军中过年呢，不知怎么过？”一个圆脸新兵问。
  “和家里差不多，军中也祭灶神，写春联，吃年饭，人多更热闹而已。”
  “能放炮仗吗？”另一个新兵眼睛发亮。
  “军中有令，不得燃放炮仗。”刘捌生摇头，“但可以擂鼓。”