第215章 第215章

李若琏的声音压低了些，“他说，能帮我们从内里撬开郑梉的军营。”

“代价？”

卢象升的问句短促如刀锋。

“他要进京，求陛下赐一道册封诏书。”

木凳猛地向后刮擦地面。

卢象升站了起来，身影几乎挡住整个灯盏。”绝无可能！”

他的声音像铁块砸进冻土，“大明将士用血换来的疆土，岂能再拱手送还？”

连郑芝龙也转过脸，目光如钉子般钉在李若琏脸上。

帐内的空气骤然绷紧。

李若琏急忙抬手，掌心向外，像是要推开无形的压力。”误会了。”

他语速加快，“黎维新要的不是安南——他只求一份京城的供养，一个虚名。

土地永远留在大明版图之上。”

沉默弥漫开来。

远处传来马匹的响鼻声，混着夜风掠过营旗的猎猎响动。

郑芝龙的手指在桌沿轻轻叩击。

“他打算效仿那些东瀛贵族，带着世袭的头衔迁居大明？”

李若琏颌首确认。

卢象升重新坐回椅中，皮革承重的细微声响在帐内格外清晰。

“一个已经失去权柄的人，”

卢象升的声音里掺着怀疑，“还能做到这种事？”

“昨日之前或许不能。”

李若琏向前倾了倾身，“但炮火过后，许多安南人的胆气已经碎了。

两位可知郑梉折损了多少？”

没等回应，他便继续道：“战死的接近两万，受伤的更是数不清。”

“战场上留下的遗骸并不多。”

郑芝龙望向帐外。

“他们和我们一样，只要有机会，总会把同袍带回去。”

卢象升摆了摆手，示意跳过这个话题，“说下去。”

“损失如此惨重，现在不少安南人想投降。

黎维新说他可以居中联络。”

帐内安静下来。

卢象升合上眼，许久才重新睁开：“试试无妨。

即便不成，我们也没有损失。”

“下官正是此意，才来禀报。”

“需要我们做什么？”

“保持对清化的压力，让那些贵族日夜不安。”

“明白了。”

李若琏起身告辞。

两人送至帐外时，卢象升忽然按住他的肩：“若情况不对，立即撤回。

你是陛下看重的人。”

对方只是微微颔首，转身没入渐深的暮色里。

望着那个远去的背影，郑芝龙低声道：“这些厂卫之人，倒也不全是废物。”

“要看握在谁手里。”

卢象升转身掀开帐帘。

回到案前，他提起笔：“该向陛下报捷了。”

“现在？”

郑芝龙皱眉，“安南尚未完全平定，是否太早？”

“捷报在路上要走许久，朝廷议定方略也需要时间。

现在发出，陛下才能早做安排。”

郑芝龙沉吟片刻，点头：“老规矩，你执笔，我联署。”

墨迹很快干透。

火漆封缄的奏报被快船送走，应当能在年节前抵达京城。

大军并未停歇。

短暂休整后，由那些东瀛仆从军打头阵，对清化的袭扰再度展开。

尤其是在得到卢象升亲口许诺的赏赐之后，那些仆从军的攻势变得愈发凶狠，仿佛要将整片土地都撕开一道口子。

马蹄踏破晨雾，几百骑黑甲便如尖刀般刺入清化府的腹地。

安南人的号角在丘陵间回荡，数千守军从竹林中涌出，却拦不住那支在田埂间纵马迂回的队伍。

刀刃卷起稻穗与血珠，连续十余日的袭扰让交趾人的防线变得千疮百孔。

骑队最前方那个身影总爱模仿草原人的姿态——单手握缰，身子几乎贴在马颈上，冲锋时从喉间滚出低沉的呼喝。

跟在他侧后方的年轻将领则惯于斜劈刀锋，每次挥斩都带起沉闷的撞击声。

还有那个总落在队尾压阵的汉子，总在收兵时清点着甲胄上的裂口，像在数丰收时的谷穗。

终于，郑家旗帜开始向清化城收缩。

丘陵间的营寨被遗弃，土路上尽是车辙与慌乱的脚印。

升龙城内的将军却按着剑柄站在城楼上，目光始终望向南方驿道。

直到第三十日黄昏，一匹快马冲进城门，马背上的人还未下鞍便扬起了手臂。

“成了！”

* * *

几乎在同一时辰，南直隶各处的私港里都有帆影驶入。

从福建海面传来的只言片语，经过无数张嘴唇的添补，已变成完整的故事：朝廷的水师不仅撞开了占城的海岸，更在季风转向前插上了明字旗。

茶馆二楼，有人捏着瓷杯轻笑：“十几日……怕是连城门上的青苔都没刮干净吧？”

但更多人在算账——计算船队往返的时日，计算稻种适应的节气，计算该派哪个庶子去打理那片传说中四季常绿的土地。

快船在浪涛间穿梭，竟比兵部的驿马更早抵达长江口。

谁还记得苏州城里那些被拖走的书生呢？枯井里多几具骸骨，与后院里多几仓新米相比，实在轻得像晒干的稗草。

如今整个江南的窗后都藏着灼热的视线，他们在等，等一道盖着玉玺的诏书，等一个能把界桩砸进陌生泥土的许可。

** 的暖阁里，天子正用指尖揉着额角。

捷报摊在案上，墨字间浮起的却是另一幅画面：焚烧的村庄，逃入山林的赤脚妇孺，还有那些在废墟里翻找农具的佝偻背影。

他忽然发现自己的棋盘上漏算了一枚棋子——那些被夺走土地的人，该往何处安置？

“都看看吧。”