014章 牵连

  这老者不是別人，正是仁济药铺的刘掌柜。

  李万庆和周仑他们怎么都没想到，打劫张家车队居然会撞见刘掌柜。这刘掌柜好端端的怎么会在这儿？平日也没听说他和张家有什么往来呀，何况他还是仁济药铺的掌柜，这不年不节的，这么毒辣的天气跟著车队跑府城去做什么？

  “一言难尽啊！”瞧见李万庆，刘掌柜长长嘆了口气。

  细问之下，李万庆才知晓对方落得这般境地的缘故。

  说起来，这事还跟他们脱不了干係。

  自从周仑把李万庆从县狱里救出来、又杀了赵捕头后，当天傍晚，这消息就在县城里炸了锅。县衙一面下令大肆搜捕，追查周仑等人的下落，一面紧锣密鼓地展开案件调查。

  没过多久，刘掌柜帮著周仑牵线搭桥的事就被查了个底掉。虽说第二日县令范正任把这案子定成了“仇杀”，可即便是仇杀，为了案卷周全、糊弄上峰，总得走些过场，暂时抓不到周仑他们，推几个倒霉蛋出来交差也是法子。

  就这样，被牵连进去的刘掌柜便成了那倒霉蛋之一，直接被拿进了县衙。一顿板子打下来，这把老骨头哪里熬得住？只能顺著范正任的意思，认下了知晓李万庆、周仑等人与赵捕头有私仇，又贪图周仑许诺的好处当了帮凶，这才有了县狱赵捕头被杀一事。

  这样的口供，刘掌柜自己心里清楚实在是冤枉得很。可要是不认，三木之下，这把老骨头非得活活打死在大堂上不可。

  別看刘掌柜在县城里是仁济药铺的掌柜，算得上有头有脸的人物，可那不过是跟普通百姓比罢了。在范正任的眼里，他一个区区商户，压根不算什么。

  签字、画押，然后收监。

  虽不是主谋，可帮凶的罪名是跑不掉了。单凭这一条，刘掌柜判个徒刑便是铁板钉钉的事。

  为了自救，刘掌柜在牢里托人带出话去，让家人寻到了县丞张修国那里，以献出全部家財为筹码，总算换来了张修国点头。在张修国“周旋”下，刘掌柜“主动”把仁济药铺送给了张家，又前后花了不少银子打点，这才改判，从牢里放了出来。

  命是保住了，可经营了三代的仁济药铺已经换了主人。家里为了救他，把其余產业也变卖的变卖，剩下的已是寥寥无几。

  经此一事，刘掌柜彻底心灰意冷，决意离开县城去府城投奔侄儿。正好打听到张家商队这回要送粮去府城，因著之前的缘故，他便找上张修仁，提出跟著商队一道走。