第29章 潘地亚內乱

  当天夜里，桑达拉便派人前往城中，假意传信，称自己走投无路，愿率残部投降，邀城中所有贵族到城外驛站商议归降细节。城中贵族信以为真，纷纷结伴前来，刚踏入驛站，便被桑达拉的残部团团围住，刀光一闪，惨叫声接连响起，一眾贵族尽数被杀。隨后桑达拉带著手下冲入城中，烧杀抢掠，將城中府库、贵族宅邸搜刮一空，掠得大量金银珠宝。

  他当即用这些钱財，向西洋商会换取了三千人的成套装备——锋利的钢刀、坚固的镶铁皮甲，人手一套。当残部换上崭新装备，手持钢刀列队站定，虽人数不多，却透著精锐之气，桑达拉看著这支重新武装的队伍，眼中重燃斗志。

  此后，桑达拉便带著这支精锐，四处攻城掠地，所到之处，但凡不肯效忠的贵族，皆被他率军剿灭，家產尽数抄没；抄来的金银，又悉数用来向西洋商会换取更多装备，再用新装备武装更多流民与降兵，滚雪球般壮大势力。

  趁著大王子维拉入主马杜赖、忙於整顿內政、安抚各方势力的间隙，桑达拉的军队已然扩充至一万多人，个个装备精良，战力强悍。地方贵族见状，態度骤变，纷纷一改先前的冷漠，遣人前来拜见，宣布效忠桑达拉，只求自保。

  这般一来，在西洋商会的持续支持下，桑达拉稳稳占据了潘地亚南部半壁江山，与北部马杜赖的维拉分庭抗礼，潘地亚王国就此分裂，內战连年不休。

  而西洋商会此番操盘，可谓名利双收：既稳稳拿下狮子国作为海外根据地，又通过售卖军械、换取桑达拉抄没的贵族资產，赚得盆满钵满，大量金银源源不断流入商会库房。

  杨治凭藉此战谋划之功，深得商会眾商人推崇，被一致推举为西洋商会副会长，从军中將领一跃成为商会高层，可谓一步登天，权势日盛。

  消息顺著海路传回东宋澳洲本土，朝中官员听闻此事，无不惊愕无语。起初眾人都以为，西洋商会一群商人远赴海外，能在狮子国打下一小块地方当作定居点，便已是极限；谁曾想，他们不仅剿灭了狮子国所有势力，还反手將对岸强盛的潘地亚王国搅得分裂內乱，这般手笔，实在出人意料。官员们私下议论纷纷，皆在暗自思忖：究竟是印度诸邦战力太弱，不堪一击，还是我东宋国力强盛，器物精良，已然天下无敌？

  朝堂之上，叶李再次藉机上奏，提议朝廷派遣专人前往狮子国，监管西洋商会事务，以防其势力日渐壮大，尾大不掉，难以节制。西洋商会此番展露的实力，本就令朝中不少人忌惮，叶李的提议一出，当即获得多数官员赞同，很快便获朝廷批准。

  最终朝廷下旨，在狮子国设立西洋监察使一职，核心职责为监察西洋商会的商业行动是否合规，同时明確西洋商会必须履行保护海外宋人的义务，確保宋人在西洋各地不受不公正待遇。

  这西洋监察使的权力，说大不大，说小也不小——如今西洋商会虽手握巨资、占据地盘，但其所需的商品、军械，乃至核心物资，皆需依赖东宋朝廷供给；一旦朝廷认定商会行事违法，下令断绝货物供应，西洋商会便会瞬间陷入无源之水的境地，不出半年便会土崩瓦解。

  西洋商会上下虽满心不愿，忌惮头上多了个监管者，却也深知胳膊拧不过大腿，朝廷旨意难违，只得咬牙接受。只是商人们逐利之心不灭，私下早已达成默契：不过是多了个监管使，大不了日后將利润分润一部分给监察使，彼此心照不宣，这般官场门道，眾人早已熟稔无比，绝非难事。

  经此一事，杨治的观点再次得到印证：想要在海外赚取更多金银，绝非单纯通商那么简单，必须深度操控当地诸邦的政治格局。而所有贸易之中，最暴利的货物，莫过於军械。

  自此，西洋商会对印度诸邦的政治操控愈发加深，定下明確策略：遇有多个继承人的邦国，便刻意扶持势力较弱的一方，这类继承人根基浅薄，一旦继位，必然极度依仗西洋商会的军械与支持；商会便藉此拿捏权力，换取源源不断的金银与贸易特权。

  若遇仅有一个合法继承人的邦国，便暗中收买其国內有权势、有野心的官员，挑动內乱；同时向其敌国售卖军械，资助敌国出兵，刻意扰乱其政局，坐收渔翁之利。