第4章 盗匪
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  15世纪，义大利地区流行使用僱佣兵。
  对於威尼斯、佛罗伦斯这样的商业共和国，让公民放下本职工作去打仗，经济上极不划算，僱佣专业的佣兵团性价比更高。
  而且，组建常备军需要赋予將领自主权，容易引发政变和军事独裁。外地僱佣兵缺乏根基，发动政变的概率较小，政治上更可靠。
  但佣兵制度也存在缺陷，例如军纪涣散，忠诚度低。不过各地统治者忽视了此类缺点，甚至君士坦丁堡也拥有两千人的僱佣兵，填补守军人力的不足。
  ......
  见识到义大利佣兵的凶残，使团成员加快速度，沿著罗马时期的古道，自北向南翻越亚平寧山脉。
  时值十一月，铅灰色的天空低垂，山间瀰漫著彻骨的寒意，道路覆盖一层灰黄色的落叶。维图斯骑在马背上，仍在思索那个残缺的弹道微分方程组，突然，异变陡生。
  坐骑的左前蹄在一块长满青苔的圆石上一滑，失去了全部支撑，它发出一声短促而惊恐的嘶鸣，沉重的身躯猛地向左侧倾倒。
  不好！
  坐骑跌倒的瞬间，维图斯反应过来，他迅速挣脱马鐙，向右前方奋力跃出，防止被坐骑压在身下。
  很快，维图斯摔在地上，顺著山坡翻滚数圈，当视野终於停止旋转，他仰面躺在地上，急促地喘息著。
  维图斯打算撑起身体，察觉到左脚传来一阵剧痛，脱下鹿皮靴子，左脚踝微微肿起，短时间內无法行走了。
  经歷这起变故，护卫砍伐树枝製作一副担架，抬著维图斯继续赶路。两天后，他们离开山区，进入义大利中部的佛罗伦斯共和国。
  行走一段时间，视野前方出现一座庄园，皇储向主人表明身份，请求他收留这个倒霉的弟弟。
  获得许可后，皇储找到维图斯，“你行动不便，不如待在这里养伤，我拨给你四个侍卫和二百杜卡特。伤愈之后儘快乘船回国，义大利局势混乱，不適合长时间驻留。”