第48章 喜提舍友

  五更天的梆子声还在巷陌间迴荡，明德书院东斋的窗欞已透出微弱的烛光。

  林淡执起羊毫，笔尖悬在洒金宣纸上迟迟未落——案头那盏青铜雁鱼灯里的灯油將尽，摇曳的光晕在《礼记》的硃批上投下细碎的阴影。

  他揉了揉发酸的手腕，瞥见窗外启明星仍高悬中天，五昼夜光阴如白驹过隙，林淡早已將书院的格局与暗流摸得通透。

  晨钟暮鼓间，他冷眼观察，將同窗们归为涇渭分明的三大阵营。

  最令他感到亲切的，当属与他一般寒窗苦读的学子。每日寅时三刻，当东方才泛起鱼肚白，林淡便已端坐案前，借著窗欞透进的微光诵读经义。

  课堂上，他永远是最前排那个挺直脊背的身影，青衫浆洗得平平整整，笔墨纸砚摆放得一丝不苟。就连讲席王夫子捋著山羊鬍讲解《春秋》时，目光也常不自觉地落在他身上，眼中满是讚许。

  散学后，其他学子三两结伴去街市閒逛，唯有他的身影始终凝固在藏书阁的雕花窗下，直到暮鼓声中，才踏著满地残阳离开。

  次一等的，则是那些养尊处优的紈絝子弟。为首的江南总督之子赵公子，与金陵织造府的甄少爷，堪称书院里的"混世魔王"。

  他们来书院从不带书本，课堂上不是把玩腰间的和田玉佩，就是传阅风月词曲。

  林淡至今还记得那日午后，甄少爷的书童竟躲在游廊下，將崭新的《论语》一页页撕下，折成了纸鳶。

  正巧被路过的夫子撞见，老先生气得鬍子直颤，连连跺脚，却也拿这些权贵子弟毫无办法。

  人数最为庞大的，是居於中间的那一派。

  他们课业平平，却在各类文会上如鱼得水。

  每逢休沐日，秦淮河畔的画舫里，总能听见他们吟诵诗词的声音。

  这些日子，林淡的案头已积了七八份请帖，全都被他原封不动地压在那方端砚下——这方端砚是临行前父亲特意从祖宅密室里取出的，砚池里还刻著"勤能补拙"四字箴言。