甘之若饴

　　二人外伤虽不致命，但身上创口早已受污，伤口感染已是在所难免。

　　能不能撑过这一关，全看自身造化，施茵半点也不上心。

　　另一边，这些浓厚的盐卤经过烈日暴晒，终于在最后一日凝出厚厚一层盐晶。

　　两个晒洞的盐晶收集起来再晒干，约莫也有个一斤的量。

　　按古法提纯炼制的话，一斤粗盐大约能出七成五的细盐。

　　按照江嵩的说法，官船是按照一斤粗盐换半斗米来算的。

　　可若是换到内陆腹地，一斤细盐便能值一斗半的米。

　　这笔账在施茵心里细细一算，落差之大，不由得让她都肉疼。

　　现在，距离官船登岛，大约还有个十几日的时间。

　　黑山岛上，第二次大潮也如约而至。

　　大潮多在朔望之后几日涌起：月初初三、初四，月半过后十八、十九，皆是潮头最猛、水位最高之时。

　　今日恰逢十月十九，浪潮汹涌，声势骇人。

　　施茵同岛上众人一般，趁着大浪冲刷晒洞，借潮水之势将晒洞尽数灌满海水，只待二次日晒盐卤、再结盐晶。

　　然而，待到众人离开之后的半夜，此时的潮水已经退至最远处，大片滩涂裸露而出。

　　施茵背上藤编小箩筐，独自往乱石后方的滩涂走去。

　　秋冬时节，正是海货最是肥美的时候。

　　其他人都困于那“冤魂凄惨的哭泣”声，半步不敢离开自己的窝棚。

　　只有施茵举着火把，迎着那犀利的声音越走越远。

　　她俯身捡着海螺、花蛤、青口贝，这些在火把的照映下，可以说是遍地皆是，随手能拾。

　　滩涂上随处可见圆圆的泥洞，伸手一探，多半藏着东西，或是八足章鱼，或是皮皮虾。

　　只是这些海物她也只当随手捡拾消遣，藤编箩筐缝隙太大，章鱼柔软滑溜，稍不留意便从缝里溜回滩涂，到头来只落得一场空欢喜。

　　至于海鱼，更是一条也寻不见，早已随退潮归了深海。

　　施茵心中略感可惜，本还盼着能捡上一尾鲜鱼，可茫茫滩涂，哪有这般轻易的运气。

　　夜风凛冽，吹得她浑身发凉。

　　背上的背篓已很重时，施茵便转身返程，却并未循着来时原路。

　　潮水退尽，露出千里滩涂，整个原本都是海水的地方，此时皆是路。

　　她绕过平台之处，朝着不远处的悬崖走去。

　　那里，藏着一处前世颇为有名的海蚀洞。

　　此洞平日里隐于海面之下，唯有每月大潮退尽之时，洞口才会彻底显露。

　　施茵被海风吹得瑟瑟发抖，但是看着那处隐秘入口时，激动得已然忘却此时的寒冷。

　　她略微弯腰，径直走入海蚀洞中。

　　洞内空间极为开阔，堪比寻常球场大小。

　　海浪拍击洞壁，回声层层叠叠往外漾，呜咽沉闷，便是江亭与江大嫂口中，那原住民的怨灵泣哭之声。

　　其中缘由，前世早已解说透彻，不过是海浪回声作祟罢了。

　　却让众人至今害怕得没有发现这处奇异的洞穴。

　　施茵此番进来，其实就是想找到这处海蚀洞的一个通道，通往地面的通道。