第354章 天府之国

  七月底的天，长安的天还是燥热难耐，瓦片都晒得能烫熟鸡蛋。赵云、马岱、魏延，加上个诸葛亮，几十號人轻装简从，从北门悄没声地出去，马蹄嘚嘚踏上了陈仓道。

  为啥走这儿？赵云自个儿定的。他想亲眼看看，陛下这些年到底把蜀道弄成了啥样。

  早些年，关中入蜀那几条道陈仓、褒斜、儻骆、子午，哪条不是拿命填的？栈道悬在半空，木头糟了，踩上去吱呀响，底下就是不见底的深谷。窄的地方，人得贴著石壁挪，牲口根本过不去。运一石粮食进蜀，路上人马嚼裹就得耗掉八斗。蜀地再富，堵在里面，跟个闷葫芦似的，有啥用？

  可这回刚进山不远，景况就变了。

  原先那些看著就让人腿软的木头栈道，少见了。脚下踩的，是贴著山体硬垫出来的路基，青石和夯土混著，宽宽敞敞，並排跑两辆輜重车问题不大。那些嚇死人的急弯，给凿缓了；临著深渊的那边，垒起了半人高的石护墙，缝里草都长出来了。只有实在绕不开的悬崖內凹处，才用粗大的新原木架起悬空路，木头刷著厚桐油，在太阳底下泛著光。

  路上隔一截就有排水沟，山水顺著石槽哗哗流，路面乾爽，没了往年那泥泞烂浆的德行。好几处以前得手脚並用爬的陡坡，现在硬是开出了之字形的盘道，虽然绕点远，但人马走著稳当，不费劲。

  魏延头回走，新鲜劲儿大，拿马鞭指著路边一处明显是新劈开的巨大石壁断面：“赵將军，这……这都是新弄的？得花多少工夫？”

  赵云没立刻答。他勒住马，伸手摸了摸石壁上新鲜的凿痕，石碴子还是青白色的。他记得清楚，早年这地方是个绝壁，只能蹭过去，掉下去的人牲口不计其数。

  “工夫？”旁边的马岱接了话，声音有点沉，“是命。”

  他下巴朝路基底下的深谷扬了扬。谷底隱约能看到些散乱发白的东西，像是木头和石头堆。“修这段的时候，听工部的人提过一嘴。山太硬，又赶上雨季塌方就那一处，埋进去的俘虏和重囚，少说三百。”

  诸葛亮骑在马上，默默听著。他在秘书省翻过旧档和前人行记，写蜀道之险，字字透著冷汗。如今眼见这通途，背后垫著的东西，让他胸口有点发闷。

  “陛下有句话”赵云开口了，语气平得像水，“用异族的命，换大汉的路，换益州的活路。功过自有后人评论。但眼下看，”他马鞭朝前指了指那蜿蜒却清晰的路基，“路通了，粮能出来，货能进去，益州这盘棋，活了。”

  魏延咂咂嘴，没吱声。他是打仗的，太知道路好意味著什么。兵贵神速，粮草先行，路不行，啥都白搭。只是没想到，这路是这么铺出来的。

  队伍继续走。越往里，人工的痕跡越重。有的地方像是把半个小山头给劈开了；有的河谷上，敦实的石拱桥稳稳架著，取代了以前那晃晃悠悠、说断就断的索桥。路上时不时能碰见驮队，铜铃叮噹响，赶马的人脸上没多少愁苦，还能跟巡路兵卒搭句话搁以前，这景象不敢想。

  走了七八天，出山进了汉中盆地边儿上。景色又是一变。